A Mãe de Ouro é um personagem do folclore brasileiro muito popular em regiões onde a mineração do ouro ocorreu, sobretudo São Paulo, Minas Gerais, Goiás, Bahia e Mato Grosso. A origem da lenda pode estar relacionada ao chamado fogo-fátuo, fenômeno que ocorre na natureza e que emite luz. A Mãe de Ouro é descrita de formas diferentes pelo território brasileiro, mas as formas mais comuns são como uma bela mulher, uma bola de fogo ou uma estrela cadente. Desde o século XIX diversos folcloristas escreveram sobre a lenda da Mãe de Ouro.
Tópicos deste artigo
Resumo sobre a Mãe de Ouro
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A lenda da Mãe de Ouro faz parte do folclore brasileiro, que ainda hoje é contada, sobretudo nas áreas rurais do país.
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A Mãe de Ouro é associada diretamente a dois fenômenos naturais, a entrada de meteoros na atmosfera e o chamado fogo-fátuo.
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Alguns autores defendem que a origem da Mãe de Ouro é europeia, outros defendem que ela tem origem em mitos indígenas.
Como é representada a Mãe de Ouro?
Em pesquisa realizada em São Paulo, Augusto Meyer apontou que a Mãe de Ouro é descrita de formas diferentes no estado, podendo ser representada como um passarinho, lagarto, como uma bela mulher ou um facho de luz. Em Brotas, os depoimentos coletados na pesquisa apontam a Mãe de Ouro como um lagarto dourado. No vale do Rio São Francisco, em Minas Gerais, a Mãe de Ouro pode aparecer como uma estrela cadente ou como uma serpente encantada, semelhante ao boitatá.
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A maioria dos pesquisadores apontam a influência da cultura indígena na lenda da Mãe de Ouro. Na teogonia de diversos povos indígenas é comum a presença de uma espécie de mãe criadora, como em Mãe d’Água, Pacha Mama, Mama Killa, Mãe Terra, entre outras. Augusto Meyer defende que a lenda da Mãe de Ouro tem origem andina e, através do caminho do Peabirú, chegou até o centro do Brasil.
Qual a função da Mãe de Ouro?
Nas versões das áreas de mineração, a Mãe de Ouro mostra para os garimpeiros os locais onde os veios de ouro se localizam, além de proteger esses homens no trabalho de mineração. Ela indicava o local do ouro com uma bola de fogo próximo do local ou simplesmente levando os mineradores até o veio.
Em alguns lugares do Brasil a lenda conta que ela também protege as mulheres que são agredidas por seus maridos, atraindo o agressor para uma caverna, seduzindo-o com o ouro, e depois provocando o desabamento desta, sepultando o marido agressor nas profundezas da Terra.
Versões da lenda da Mãe de Ouro
A versão mais contada narra que um escravo, que era sempre castigado por seu dono, procurava desesperadamente ouro na floresta, para evitar ser novamente punido. Ao se aproximar de uma montanha ele avistou a Mãe de Ouro, que lhe indicou um local na encosta onde ele deveria cavar para encontrar ouro. Ela impôs uma condição ao homem, ele não deveria contar para ninguém sobre o lugar.
Ao cavar, ele encontrou grande quantidade de ouro e o levou para o seu dono, que ficou surpreso e exigiu que o escravo contasse onde minerou. O escravo se recusou a contar e foi muitas vezes chicoteado pelo senhor, não resistindo e contando para ele a localização da mina de ouro. O patrão correu para o local e começou a extrair o ouro. Dias depois ele havia aberto uma mina no local. Como punição ao dono do escravo, a Mãe de Ouro provocou o desmoronamento do teto da mina e a sua morte.
Em outra versão, popular em comunidades caiçaras paulistas, um pescador fisgou um cesto cheio de ouro na foz de um rio após a Mãe de Ouro aparecer no lugar como uma estrela cadente. Ele levou o ouro para sua casa e fez uma promessa de que ele e todas as suas futuras gerações adotariam uma criança como forma de agradecimento à Mãe de Ouro.
Saiba mais: Danças folclóricas — outra importante manifestação da cultura popular
Qual a origem da lenda da Mãe de Ouro?
A origem da lenda da Mãe de Ouro é incerta, mas provavelmente ocorreu no século XVIII nas regiões mineradoras do Brasil. A lenda está intimamente ligada ao período e a esses locais. Ela se relaciona diretamente à escravidão, à sua violência e à mineração do ouro no Período Colonial.
A decomposição cria e libera elementos químicos que, em contato com o oxigênio da atmosfera, provocam a emissão de fótons. O fenômeno dura alguns segundos e pode ocorrer na forma de uma coluna. A lenda de origem indígena do Boitatá também se relaciona ao fogo-fátuo.
Outras lendas do folclore brasileiro
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Saci-Pererê
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Curupira
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Negrinho do Pastoreio
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Boitatá
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Mula sem Cabeça
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Caipora
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Cuca
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Matinta Perera
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Maria Degolada
Fontes
CASCUDO, Luís da Câmara. Folclore do Brasil. Editora Global, Rio de Janeiro, 2017.
MAGALHÃES, Basílio de. O folclore do Brasil. Edições do Senado Federal, Brasília, 2006.