É muito comum, na idade escolar, que as crianças adquiram piolho. Alguns trabalhos estimam que, somente no Brasil, a pediculose (infestação de piolhos) acometa cerca de 30% das crianças nessa fase. Diante do grande número de acometidos, é essencial entender melhor o problema.
O piolho é um artrópode pertencente à classe dos insetos que se alimenta de sangue (inseto hematófago). Apresenta corpo dividido em cabeça, tórax e abdome e não apresenta asas. Possui um ciclo de vida que se completa em 30 dias, passando pelas fases de lêndea (ovo), ninfa e adulto.
O piolho que vive preferencialmente na cabeça é chamado de Pediculos humanos capitis. Existe ainda uma espécie que vive no corpo (Pediculus humanus corporis) e outra que afeta a região pubiana (Phthirus pubis), mas essas espécies não serão abordadas neste texto.
→ O que é pediculose do couro cabeludo?
Pediculose é o problema desencadeado pela infestação de piolhos. Ela acomete pessoas de todas as idades e níveis sociais, mas crianças entre 5 e 11 anos são os casos mais comuns.
A pediculose desencadea incômodo em razão da grande coceira que ela ocasiona. Como atinge, principalmente, crianças em idade escolar, esse problema afeta diretamente o rendimento na escola, uma vez que as crianças não conseguem se concentrar em suas atividades.
A coceira intensa pode fazer com que as pessoas com pediculose cocem a cabeça com a unha, provocando feridas que podem ser porta de entrada para fungos e bactérias. A entrada de bactérias estafilocócicas, por exemplo, pode causar um quadro de impetigo.
Infestações muito severas podem também desencadear anemia, haja vista que os piolhos são insetos hematófagos e atuam, portanto, retirando sangue de seu hospedeiro.
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→ O que fazer em caso de pediculose do couro cabeludo?
O método mais eficiente para combater a pediculose é o uso de pente fino. Apesar de ser um método um tanto quanto antigo, ele é capaz de retirar adultos e ninfas. Vale destacar que, após a passagem do pente fino, é importante realizar a catação para retirar lêndeas, que são os ovos desses insetos.
Vale frisar que hoje diversos medicamentos estão disponíveis para acabar com a pediculose. Em algumas pessoas, no entanto, podem desencadear efeitos colaterais. Além disso, alguns piolhos têm apresentado resistência ao produto e, consequentemente, o resultado esperado não é alcançado. Assim sendo, o pente fino e a catação, sem dúvidas, ainda continua sendo o melhor método.
É importante também nunca usar produtos como inseticidas e querosene para matar piolhos. Esses produtos são tóxicos e podem desencadear problemas graves em quem os utiliza para esse fim.
→ Dica para retirar as lêndeas