Meningite: sintomas, transmissão, tratamento

A meningite é uma doença grave que atinge o sistema nervoso, mais precisamente as membranas que envolvem o sistema nervoso central: as meninges. Essa doença caracteriza-se por um processo inflamatório causado por diversos agentes infecciosos, tais como bactérias, vírus, fungos e protozoários. Lesões, uso de medicamentos e neoplasias também podem causar meningite. Do ponto de vista da saúde pública, a meningite causada por bactérias e vírus são as mais importantes, pois ocorrem com maior frequência e causam surtos.

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Sintomas da meningite

Os principais sintomas da meningite são:

  • Febre alta e persistente;

  • Dor de cabeça intensa;

  • Dor na nuca com rigidez no pescoço;

  • Náuseas e vômitos;

  • Perda de apetite;

  • Sonolência;

  • Confusão mental;

  • Agitação;

  • Sensibilidade à luz (fotofobia);

  • Manchas no corpo que lembram picadas de mosquito;

  • Crises convulsivas;

  • Em crianças, ocorre o abaulamento da fontanela (moleira);

  • Coma.

É importante destacar que, em crianças recém-nascidas e lactentes, os sinais são mais difíceis de serem interpretados. Nesses casos, é comum que ocorra apenas febre, irritabilidade, cansaço e falta de apetite.

Dor na nuca com rigidez no pescoço é um dos sintomas da meningite. 

Transmissão e prevenção da meningite

A transmissão da meningite ocorre geralmente de pessoa para pessoa por meio de gotículas e secreções eliminadas pelo doente. Tendo em vista essa forma de transmissão, a meningite pode ser prevenida evitando-se grandes aglomerações e ambientes pouco ventilados. Na forma viral, também se destaca a transmissão fecal-oral.

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A meningite é uma doença endêmica e, por essa razão, espera-se que anualmente surjam casos. No verão, a maior incidência é da meningite causada por vírus; no inverno, há mais casos de meningite bacteriana. Vale destacar que qualquer pessoa pode contrair meningite, entretanto, bebês e crianças são mais suscetíveis.

Existem vacinas específicas para cada agente etiológico. As vacinas que protegem contra meningite e estão disponíveis no calendário de vacinação da criança do Programa Nacional de Imunização são: vacina pentavalente, vacina BCG, vacina meningocócica conjugada C e vacina pneumocócica conjugada 10-valente.

Leia também: As vacinas que todas as crianças devem tomar

Tratamento da meningite 

ATENÇÃO: Caso sinta os sintomas descritos, procure imediatamente um médico.

 

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