A congada é uma expressão cultural e religiosa afro-brasileira que mistura dança, canto, teatro e espiritualidade de matrizes africana e cristã, especificamente católica. Também chamada de congado ou congo, trata-se de uma festividade que celebra Nossa Senhora do Rosário, São Benedito e Santa Efigênia, em memória à proteção que essas santidades deram aos negros escravizados. Há algumas congadas em que também são lembradas a figura de Chico Rei e a luta entre cristãos e mouros.
Origem da congada
Considerada uma mistura das festas dos negros (principalmente angolanos e congolenses) com a religiosidade católica, a congada teve sua origem na África, quando os súditos faziam o cortejo ao rei Congo, como forma de agradecimento.
Com a chegada dos portugueses para colonizar a região, houve uma ressignificação de divindades africanas devido à influência do catolicismo, como São Benedito, Santa Efigênia e Nossa Senhora do Rosário, que são santos negros.
Características da congada
A congada conta a história da visita do embaixador de Angola ao rei do Congo num dia de festa. Essa visita é quase finalizada com uma guerra, e, embora ela não tenha ocorrido, houve uma luta entre os angolanos, que eram mouros, e os súditos do rei do Congo, que eram cristãos, sendo vencida pelos cristãos.
Nas coreografias, também são representadas as lutas entre os mouros e cristãos. Cada grupo fica enfileirado de frente ao outro, e os participantes coreografam um combate entre si, com varas. Os “golpes” sinalizam o compasso da música.
Nas festas, um casal é levado à igreja para ser coroado como os reis da festa, o intuito é manter a tradição do casal de escravizados que foi levado à igreja para ser coroado. Devido à presença de elementos católicos na festa, o som de batuques na igreja é aceito.
A congada tem de 50 a 200 participantes. Esses participantes são divididos em 50 personagens, sendo distribuídos da seguinte forma:
Congada de cima: formada pelo embaixador, o secretário, o cortejo e os guerreiros.
Congada de baixo: formada pelo rei, a rainha, os príncipes, o cacique, os fidalgos ou vassalos e as crianças, chamadas de “conguinhos”.
Cada região que realiza a congada acrescenta a ela suas características e tradições, não sendo nada necessariamente padronizado.
Instrumentos da congada
Os instrumentos musicais utilizados são:
cuíca;
caixa;
pandeiro;
reco-reco;
cavaquinho;
viola;
violão;
tarol;
tambor;
tamborim;
ganzá;
sanfona;
rabeca;
violino;
acordeão.
Figurinos da congada
Há também fitas e bandeiras coloridas que trazem a imagem dos santos e que identificam os diferentes grupos do cortejo. Já as joias e a coroa do rei costumam ser enormes, mostrando a riqueza da nobreza africana.
Aparição de Nossa Senhora do Rosário no mar
A aparição de Nossa Senhora do Rosário no mar é uma lenda que faz parte da manifestação da congada. Nessa lenda, uma imagem de Nossa Senhora do Rosário aparece no mar e vários grupos de pessoas brancas tentam resgatá-la, mas a imagem é inalcançável a eles. O último grupo a tentar é o de escravizados, que a buscam cantando e dançando, e conseguem trazê-la para a costa.