Localizado na zona equatorial do oceano Atlântico, no continente africano, a 500 quilômetros da costa do Senegal, Cabo Verde é um arquipélago formado por dez ilhas de origem vulcânica. O país foi colônia portuguesa e após quatro séculos de intensa exploração, a vegetação original praticamente se extinguiu. Sua independência só foi obtida em 1975.
São Tiago é a maior ilha de Cabo Verde, concentrando aproximadamente 50% da população. Os longos períodos de seca, aliados à aridez do território, prejudicam o desenvolvimento da agricultura no país. Durante o século XX, a escassez de alimentos foi responsável pela morte de mais de 200 mil pessoas.
Atualmente, 85% dos alimentos consumidos pela população são importados, o país também depende de ajuda econômica externa e do envio de dinheiro dos emigrantes aos familiares. Existem mais cabo-verdianos vivendo no exterior do que no arquipélago.